LINTASNUSANTARANEWS.ID | JAKARTA- Kebakaran hutan dan lahan (karhutla) bukan sekadar bencana lingkungan yang menghanguskan pepohonan dan merusak ekosistem. Di balik kepulan asap yang menyelimuti permukiman, tersimpan ancaman serius bagi kesehatan manusia, terutama paru-paru dan sistem pernapasan. Ironisnya, dampak tersebut telah dibuktikan melalui penelitian ilmiah sejak 26 tahun lalu, tetapi persoalan serupa masih terus berulang di Indonesia.
Direktur Pascasarjana Universitas YARSI sekaligus Adjunct Professor Griffith University, Australia, Prof. Tjandra Yoga Aditama, mengingatkan bahwa Indonesia sebenarnya telah memiliki pengalaman panjang menghadapi dampak kesehatan akibat asap karhutla. Namun, pengalaman tersebut dinilainya belum sepenuhnya menjadi pelajaran untuk memperkuat upaya pencegahan dan perlindungan masyarakat.
“Publikasi ilmiah saya di tahun 2000 ini menunjukkan bahwa walaupun sudah seperempat abad berlalu tapi sampai sekarang kita masih menghadapi masalah kesehatan akibat asap kebakaran hutan ini. Kita belum dapat belajar dari pengalaman yang ada,” kata Tjandra, sebagaimana dikutip dari keterangannya kepada Inilah.com, Kamis (15/10/2026).
Pernyataan tersebut merujuk pada penelitian Tjandra berjudul Impact of Haze from Forest Fire to Respiratory Health: Indonesian Experience yang diterbitkan dalam jurnal internasional Respirology pada 2000. Penelitian itu mengkaji dampak kebakaran hutan besar pada 1997–1998, dengan cakupan data dari enam provinsi di Sumatra dan empat provinsi di Kalimantan. Hasilnya juga dipresentasikan dalam Kongres Asia Pacific Society of Respirology (APSR) di Yokohama, Jepang.
Asap Karhutla Ancam Paru-Paru dan Produktivitas Masyarakat
Dalam penelitiannya, Tjandra mengamati sejumlah indikator kesehatan, mulai dari angka kematian, kejadian asma, bronkitis, infeksi saluran pernapasan akut (ISPA), hingga perubahan fungsi paru. Penelitian tersebut turut mencakup jumlah kunjungan rawat jalan, pasien rawat inap, serta hilangnya hari kerja akibat gangguan kesehatan.
Temuan penelitian menunjukkan bahwa paparan asap kebakaran hutan berkaitan dengan peningkatan gangguan pernapasan, penurunan fungsi paru, dan berbagai keluhan kesehatan lainnya. Dampaknya tidak hanya dirasakan masyarakat yang tinggal di sekitar kawasan terbakar, tetapi juga tenaga kesehatan yang bertugas menangani kondisi darurat.
Tjandra mencatat sejumlah keluhan pada dokter yang terpapar asap selama 10–12 jam, antara lain batuk, iritasi tenggorokan, sakit kepala, iritasi mata, hingga keringat dingin. Kondisi tersebut memperlihatkan bahwa paparan asap dapat mengganggu kesehatan sekaligus aktivitas dan produktivitas masyarakat.
Karhutla Berulang, Pencegahan Harus Lebih Serius
Menurut Tjandra, kebakaran hutan berskala besar bukan fenomena baru di Indonesia. Dalam publikasinya, ia mencatat kejadian besar sejak sekitar 1982, kemudian berulang pada 1994 dan 1997. Rentetan peristiwa tersebut seharusnya menjadi dasar untuk membangun sistem pencegahan dan penanganan dampak kesehatan yang lebih baik.
Ia menekankan bahwa penanganan karhutla tidak boleh hanya berfokus pada pemadaman api. Pemerintah dan seluruh pemangku kepentingan perlu menyiapkan langkah perlindungan kesehatan melalui tiga tahapan, yakni sebelum bencana (pre-disaster), ketika bencana berlangsung (disaster), dan setelah bencana (post-disaster).
Pendekatan tersebut mencakup kesiapan menghadapi musim rawan kebakaran, pemantauan kualitas udara, penyediaan layanan kesehatan, perlindungan kelompok rentan, serta pemulihan kesehatan masyarakat setelah asap mereda.
Anak-anak, lanjut usia, ibu hamil, dan masyarakat yang memiliki penyakit pernapasan memerlukan perhatian khusus ketika kualitas udara memburuk. Informasi mengenai tingkat pencemaran udara dan langkah perlindungan diri juga perlu disampaikan secara cepat agar masyarakat dapat mengurangi risiko paparan.
Jadikan Penelitian sebagai Dasar Kebijakan
Peringatan Tjandra menjadi pengingat bahwa keberhasilan penanganan karhutla tidak cukup diukur dari seberapa cepat api dipadamkan atau seberapa luas lahan berhasil diselamatkan. Keselamatan manusia, terutama perlindungan kesehatan paru-paru, harus menjadi ukuran penting dalam penanganan bencana.
Penelitian yang telah tersedia selama lebih dari seperempat abad semestinya dapat dimanfaatkan untuk memperkuat kebijakan, meningkatkan kesiapan fasilitas kesehatan, serta membangun koordinasi yang lebih baik antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, tenaga medis, dan masyarakat.
Bagi Indonesia, persoalan karhutla bukan lagi sekadar tantangan untuk memahami dampak asap terhadap kesehatan. Bukti ilmiah mengenai bahayanya telah lama tersedia. Tantangan berikutnya adalah memastikan pengetahuan tersebut diterjemahkan menjadi langkah pencegahan dan perlindungan yang konsisten.
Dua puluh enam tahun setelah penelitian Tjandra dipublikasikan, pesan yang disampaikan tetap relevan: jangan menunggu langit kembali tertutup asap untuk melindungi kesehatan masyarakat. Menjaga hutan berarti menjaga kehidupan, dan mencegah karhutla berarti melindungi jutaan paru-paru dari ancaman yang sebenarnya telah lama diketahui.
