LINTASNUSANTARANEWS.ID | JAKARTA- Harapan masyarakat Indonesia untuk memperoleh pendidikan tinggi tanpa terbebani biaya kuliah mulai mendapat dukungan dari kalangan perguruan tinggi negeri. Rektor Universitas Terbuka (UT), Ali Muktiyanto, menyatakan kesiapan institusinya mendukung rencana pemerintah menerapkan kebijakan kuliah gratis di perguruan tinggi negeri (PTN). Program tersebut dinilai berpotensi membuka akses pendidikan yang lebih luas, terutama bagi masyarakat berpenghasilan rendah, pekerja, serta warga yang selama ini terkendala jarak dan waktu untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang perguruan tinggi.
Dukungan tersebut disampaikan Ali Muktiyanto dalam kegiatan The 6th International Conference on Innovation in Open and Distance Learning (INNODEL) 2026 di Bandung, Jawa Barat, Rabu (4/11/2026). Menurutnya, Universitas Terbuka memiliki pengalaman panjang dalam menyelenggarakan pendidikan tinggi dengan sistem pembelajaran jarak jauh dan biaya relatif terjangkau. Karena itu, UT dinilai memiliki modal kelembagaan untuk turut berpartisipasi apabila kebijakan pendidikan tinggi gratis benar-benar direalisasikan pemerintah.
“Kita ingin menegaskan kesiapan UT untuk menyambut program pemerintah, salah satunya pendidikan gratis, pendidikan tinggi gratis untuk semua. Kita tahu UT salah satu keunggulannya adalah biaya pendidikan yang terjangkau,” ujar Ali sebagaimana dikutip dari ANTARA, Minggu (8/11/2026).
Kuliah Gratis Dinilai Mampu Menghapus Hambatan Ekonomi dan Geografis
Ali Muktiyanto menilai biaya pendidikan masih menjadi salah satu kendala bagi sebagian masyarakat yang ingin memperoleh gelar akademik. Selain persoalan ekonomi, keterbatasan akses perguruan tinggi di sejumlah daerah, kesibukan bekerja, serta tanggung jawab keluarga juga dapat menghambat seseorang untuk melanjutkan pendidikan.
Menurutnya, kebijakan kuliah gratis akan memberikan manfaat lebih besar apabila dipadukan dengan sistem pendidikan yang fleksibel dan mampu menjangkau masyarakat tanpa mengharuskan seluruh mahasiswa hadir secara fisik di kampus setiap hari.
Model pendidikan jarak jauh yang selama ini dikembangkan Universitas Terbuka menjadi salah satu pendekatan yang memungkinkan masyarakat mengikuti perkuliahan dari berbagai wilayah, termasuk daerah terpencil.
“Dan dengan digratiskan ini, kita semakin optimistis bahwa masyarakat yang selama ini tidak mendapatkan kesempatan untuk pendidikan tinggi karena jarak, waktu, tempat, dan keadaan itu bisa ikut,” ungkapnya.
Ia berharap semakin banyak masyarakat Indonesia memperoleh kesempatan meningkatkan pengetahuan dan keterampilan melalui pendidikan tinggi. Peningkatan akses tersebut dinilai dapat memperkuat kualitas sumber daya manusia sekaligus mendukung pembangunan nasional.
Pemerintah Masih Mengkaji Skema Pelaksanaan
Meski memperoleh dukungan dari Universitas Terbuka, rencana pemberlakuan kuliah gratis di PTN belum menjadi kebijakan yang secara resmi diterapkan secara menyeluruh.
Direktur Jenderal Pendidikan Tinggi Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Kemendiktisaintek), Khairul Munadi, menjelaskan bahwa pemerintah masih melakukan pembahasan terhadap berbagai aspek kebijakan tersebut.
Kajian mencakup kemungkinan penerapan secara bertahap maupun pelaksanaan dalam cakupan yang lebih luas sekaligus. Pemerintah juga perlu mempertimbangkan kesiapan perguruan tinggi dan berbagai aspek teknis sebelum menetapkan mekanisme pelaksanaan.
“Kebijakannya sendiri sedang kami exercise untuk bisa diimplementasikan pada waktunya nanti,” ujar Khairul Munadi dalam keterangannya di Jakarta Pusat, Senin (2/11/2026).
Ia menegaskan bahwa kementerian membuka ruang bagi berbagai pihak untuk menyampaikan masukan, termasuk pimpinan perguruan tinggi, agar kebijakan yang dirumuskan nantinya dapat dijalankan secara efektif.
“Ya, masukan dan sebagainya, ya tentu saja kita pasti mendengarkan juga dari masukan ataupun pandangan dari berbagai pihak. Sebelum nanti ada perumusan akhir yang pasti akan disampaikan kalau memang sudah,” katanya.
Dengan demikian, masyarakat perlu memahami bahwa rencana kuliah gratis tersebut masih berada dalam tahap pengkajian. Belum terdapat kepastian mengenai jadwal pemberlakuan, persyaratan penerima manfaat, cakupan perguruan tinggi, maupun komponen biaya yang nantinya akan ditanggung pemerintah berdasarkan informasi yang disampaikan.
Universitas Terbuka Berpeluang Menjadi Salah Satu Pendukung Utama
Sebagai perguruan tinggi negeri yang mengembangkan sistem pendidikan terbuka dan jarak jauh, Universitas Terbuka memiliki karakteristik berbeda dari perguruan tinggi konvensional.
Sistem pembelajarannya memberikan fleksibilitas bagi mahasiswa untuk menyesuaikan kegiatan akademik dengan pekerjaan, tempat tinggal, serta kebutuhan pribadi.
Karakteristik tersebut membuat UT relevan dalam pembahasan perluasan akses pendidikan tinggi, terutama apabila pemerintah ingin menjangkau kelompok masyarakat yang selama ini belum memiliki kesempatan melanjutkan pendidikan.
Bagi pekerja yang ingin meningkatkan kualifikasi akademik, lulusan sekolah menengah yang tinggal jauh dari pusat pendidikan, maupun masyarakat yang memiliki keterbatasan mobilitas, model pembelajaran jarak jauh dapat menjadi salah satu pilihan.
Namun, kesiapan UT untuk mendukung program tidak berarti biaya kuliah di universitas tersebut telah digratiskan. Penerapan kebijakan tetap bergantung pada keputusan resmi pemerintah dan ketentuan pelaksanaannya.
UT Terapkan Kurikulum Baru Sejak Semester Ganjil 2025/2026
Selain menyatakan dukungan terhadap rencana kuliah gratis, Universitas Terbuka juga terus melakukan pembaruan sistem akademik melalui penerapan kurikulum baru sejak semester ganjil tahun akademik 2025/2026.
Pembaruan kurikulum tersebut bertujuan meningkatkan efektivitas dan efisiensi pembelajaran, memperkuat kompetensi mahasiswa, serta menyesuaikan penyelenggaraan pendidikan dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi.
Perubahan tersebut dilatarbelakangi oleh dinamika masyarakat, transformasi digital, kebutuhan dunia kerja, serta tantangan global yang menuntut perguruan tinggi terus memperbarui metode dan materi pembelajaran.
Dalam kurikulum baru, UT melakukan penataan terhadap struktur mata kuliah, satuan kredit semester (SKS), bahan ajar cetak dan digital, layanan bantuan belajar, sistem ujian, serta paket arahan perkuliahan pada setiap semester.
Pembaruan juga mencakup kode mata kuliah dan bahan ajar di berbagai program studi, termasuk penyesuaian kesetaraan antara kurikulum lama dan kurikulum baru.
Langkah tersebut dilakukan agar proses transisi akademik tetap berjalan tertib dan mahasiswa dapat melanjutkan studinya tanpa mengalami hambatan akibat perubahan struktur kurikulum.
Perkuat Praktikum dan Kompetensi Dunia Kerja
Salah satu perhatian dalam pengembangan kurikulum baru UT adalah penguatan pembelajaran berbasis praktik dan peningkatan keterampilan mahasiswa.
Setiap program studi diarahkan menyediakan mata kuliah praktik atau praktikum sesuai karakteristik bidang keilmuan masing-masing.
UT juga memperluas penyediaan mata kuliah pilihan agar mahasiswa memiliki kesempatan mengembangkan kompetensi sesuai kebutuhan akademik dan rencana kariernya.
Selain itu, modernisasi layanan Tugas Akhir Program Sarjana (TAPS) dilakukan untuk mendukung penyelesaian studi secara lebih efektif.
Penguatan aspek praktik menjadi penting karena pendidikan jarak jauh tidak hanya dituntut memberikan pemahaman teori, tetapi juga harus mampu membekali mahasiswa dengan keterampilan yang relevan bagi dunia kerja dan kehidupan masyarakat.
Mahasiswa Lama Tetap Mendapat Perlindungan Akademik
Universitas Terbuka juga menyiapkan mekanisme penyesuaian bagi mahasiswa yang telah menempuh sejumlah mata kuliah sebelum kurikulum baru diberlakukan.
Mata kuliah dari kurikulum lama yang telah dinyatakan lulus akan dipertimbangkan kesetaraannya berdasarkan ketentuan akademik kampus.
Kebijakan tersebut bertujuan memastikan mahasiswa tidak dirugikan akibat perubahan kurikulum dan tetap memperoleh pengakuan atas capaian pembelajaran yang telah diselesaikan.
UT turut memberlakukan mekanisme mata kuliah pengganti untuk mengantisipasi perubahan susunan paket semester, sehingga kebutuhan kredit akademik mahasiswa tetap dapat dipenuhi sesuai kurikulum baru.
Dengan sistem tersebut, proses pembaruan pendidikan diharapkan dapat berlangsung tanpa mengganggu keberlanjutan studi mahasiswa.
Peluang Besar bagi Masyarakat Aceh dan Daerah Terpencil
Rencana kebijakan kuliah gratis juga berpotensi memberikan manfaat bagi masyarakat di Aceh, terutama mereka yang tinggal jauh dari pusat perguruan tinggi atau memiliki keterbatasan ekonomi untuk melanjutkan pendidikan.
Wilayah Aceh yang mencakup kawasan pesisir, pegunungan, kepulauan, serta sejumlah daerah dengan akses pendidikan tinggi yang tidak merata membutuhkan model pembelajaran yang fleksibel dan terjangkau.
Apabila kebijakan pendidikan tinggi gratis nantinya mencakup sistem pembelajaran jarak jauh, masyarakat di berbagai kabupaten dan kota berpeluang memperoleh kesempatan lebih besar untuk melanjutkan pendidikan tanpa harus meninggalkan pekerjaan atau berpindah tempat tinggal.
Peluang tersebut juga relevan bagi tenaga pendidik, aparatur desa, pekerja sektor swasta, pelaku usaha, dan masyarakat umum yang ingin meningkatkan kualifikasi akademik.
Meski demikian, manfaat tersebut masih bersifat potensial karena pemerintah belum mengumumkan skema resmi mengenai cakupan penerima dan pelaksanaan program.
Kuliah Gratis Harus Diikuti Jaminan Mutu Pendidikan
Rencana penggratisan biaya pendidikan tinggi merupakan langkah yang berpotensi memperluas kesempatan belajar. Namun, keberhasilannya tidak hanya ditentukan oleh penghapusan biaya kuliah.
Ketersediaan tenaga pengajar, mutu pembelajaran, fasilitas akademik, akses internet, layanan mahasiswa, dan kesiapan sistem evaluasi tetap menjadi unsur penting dalam menjaga kualitas pendidikan.
Khusus bagi perguruan tinggi yang menyelenggarakan pembelajaran jarak jauh, dukungan infrastruktur digital dan literasi teknologi mahasiswa menjadi faktor yang perlu diperhatikan.
Kebijakan kuliah gratis juga membutuhkan kepastian pembiayaan agar perguruan tinggi tetap mampu menjalankan kegiatan akademik, penelitian, serta pelayanan pendidikan secara berkelanjutan.
Karena itu, pembahasan pemerintah bersama perguruan tinggi menjadi tahapan penting sebelum program tersebut ditetapkan dan dilaksanakan.
Dukungan Rektor Universitas Terbuka Ali Muktiyanto terhadap rencana kuliah gratis memperlihatkan adanya kesiapan dari kalangan perguruan tinggi untuk memperluas akses pendidikan. Apabila kebijakan tersebut dirumuskan secara matang dan didukung anggaran yang memadai, semakin banyak masyarakat Indonesia berpeluang memperoleh pendidikan tinggi tanpa menjadikan keterbatasan ekonomi, jarak, dan waktu sebagai penghalang utama.
Untuk saat ini, masyarakat masih perlu menunggu keputusan resmi pemerintah mengenai jadwal, mekanisme, persyaratan, dan cakupan kebijakan kuliah gratis di perguruan tinggi negeri.
